اس کا تنا سیدھا اور لمبا ہوتا ہے۔ چاروں جانب پھیلی موٹی شاخیں اس کی چھتری کے خدوخال وضع کرتی ہیں۔

گہرے سبز رنگ کے پتوں سے بھری، اوپر سے نیچے کی جانب جھولتی ہوئی ذیلی شاخیں ایک مہربان دوست کی شبیہ بناتی ہیں جس کا ثبوت اوکاں پوری عمر اپنے ہر ہر حصے اور ہرہر خوبی سے دیتا رہتا ہے۔

نئی شاخیں سرخی مائل بھوری اور ہموار ہوتی ہیں مگر وقت کے ساتھ ساتھ کھردری اور رنگت میں کچھ جامنی جھلک کے ساتھ گہری بھوری ہوجاتی ہیں۔

زیر زمین نمکیات کا اخراج ان پر ہلکی سی سفید پرت بھی چھوڑ جاتا ہے۔ علی الصبح اوکاں کے پتوں کے سروں پر پانی کے چھوٹے چھوٹے قطرے بھی اسی نظام کی بدولت ہوتے ہیں۔

اوکاں پر جب پھول آتے ہیں تو یہ پہچان میں ہی نہیں آتا۔ پتوں والی شاخوں کے سرے پر دو سے چارانچ لمبی ڈالیاں نمودار ہوتی ہیں اور پھر دیکھتے ہی دیکھتے کچھ ایسا ہوتا ہے کہ سارا منظر ہی بدل جاتا ہے، گچھوں کی صورت ظاہر ہونے والے یہ پھول بہت ہی چھوٹے ہوتے ہیں اور ان کا رنگ سفید یا بہت ہلکا گلابی ہوتا ہے۔

ان کے نباتاتی عضو اور زردانے گہرے اور شوخ گلابی ہوتے ہیں۔

اوکاں کے پھول گرمیوں کے آغاز میں کھِلتے ہیں اور دیر تک یہ سلسلہ جاری رہتا ہے۔ عموماً ماہ مئی اور جون اس کے جوبن کا وقت ہوتا ہے۔

اوکاں کی کاشت آسان ہے۔ اسے بیجوں کے ذریعے یا پھر قلم لگا کر یا پھر جڑوں سے پھوٹنے والے ذیلی پودوں کو علیحدہ کر کےبھی لگا یا جاسکتا ہے۔ ایک درخت ایک سال میں کوئی پانچ لاکھ تک بیج پیدا کرتا ہے مگر سب قابل نمو نہیں ہوتے۔

اس کی لکڑی ہلکے رنگ کی مگر مضبوط اور پائیدار ہوتی ہے۔ ریشے ہموار اور بہت قریب قریب ہوتے ہیں۔ اس کی سطح کو ہمواراور ملائم کیا جاسکتا ہے۔

اس پر پالش بھی بہت عمدہ ہوتی ہے جو اسے گھریلو فرنیچر بنانے، عمارتی استعمال اور آرائشی اشیا کے لیے بہتر انتخاب بناتی ہے۔

بطور ایندھن اس کا استعمال صدیوں کی روایت ہے، یہ آہستہ آہستہ جلتی ہے اورجلتے ہوئے ایک دھیمی سی خوشگوار مہک دیتی ہے۔

اس کی حرارت پیدا کرنے کی صلاحیت بھی بہت زیادہ ہے اور اس سے بہت عمدہ کوئلہ بنایا جاتا ہے۔

اس کی ادویاتی اہمیت مسلمہ ہے اورجن امراض کے علاج میں اس کے اجزا تجویز کیے جاتے رہے ہیں ان کی ایک طویل فہرست موجود ہے۔اوکاں اور اس کے ادویاتی اجزا کا ذکر ادویات کی تمام کتب میں موجود ہے۔

حکیم ابن سینا، حکیم ابن بیطار اور خود خزینہ ادویہ جیسی نادر تصانیف میں اس کے خواص کا تذکرہ موجود ہے۔

عصر حاضر کے عظیم حکیم جناب محمد سعید صاحب نے بھی اس پر ایک طویل مضمون تحریر کیا اور اس کی خوبیوں پر سیر حاصل بحث کی لیکن پھر بھی ان تمام خوبیوں کی جدید علوم کی روشنی میں اور عصر حاضر کے تقاضوں کے مطابق تصدیق بذریعہ تحقیق نہیں کی گئی۔ یوں ہم اس کے ثمرات سے اب تک محروم ہیں۔

اوکاں کا ایک اور دلچسپ تاریخی حوالہ اٹھارہ سو ستاون کی جنگ آزادی اور اس کے بعد کی نئی سیاسی اور معاشی حد بندیوں سے متعلق بھی ہے۔

پنجاب کے عظیم سپوت رائے احمد خان کھرل کی کامیاب مسلح جدوجہد خود ان کی شہادت اور انگریز اسسٹنٹ کمشنر لارڈ برکلے کی موت پر ختم ہوئی۔

انگریز نے علاقے میں مقامی قوتوں کو توڑنے اور اپنا اثر رسوخ بڑھانے کے لیے نئی حد بندیاں کیں اور نئے تجارتی راستے اور شہر تعمیر کیے جن میں لائل پورموجودہ فیصل آباد، منٹگمری موجودہ ساہیوال اور اوکاڑہ شامل ہیں۔

گوگیرہ راوی کے جاٹوں کا مرکز اور لارڈ برکلے کی تحصیل کا صدر مقام تھا۔ اس کی مرکزی حیثیت کو ختم کرنے کے لیے وہاں سے اٹھارہ کلو میٹر دور ایک وسیع جنگل کو کاٹ کر ایک نیا شہر بسایا گیا جو اپنے اکثریتی درخت کی وجہ سے اوکاں واڑہ کہلاتا تھا۔

انگریز نے اس نئے شہر کا نام جنگل کے پرانے نام سے ہی لیا تھا، جسے اب ہم اوکاڑہ کے نام سے جانتے ہیں۔ مقامِ افسوس یہ ہے کہ آج اس اوکاں واڑے یا اوکاڑہ میں تلاش کے باوجود آپ کو اوکاں کا ایک بھی درخت نہیں ملے گا۔ اسے ہم کیا کہیں گے؟ آپ ہی کچھ بتائیں۔

اوکاں قدرت کے عطا کردہ دیگر وسائل کی طرح بیش بہا وسیلہ ہے۔ یہ درخت سندھ، بلوچستان اور جنوبی پنجاب کے دیہی منظر نامہ کا لازمی جزو ہے مگر اس کے باوجود اس پرکسی ادارے کی طرف سے سائنسی بنیادوں پر تحقیق یا باقاعدہ کاشت کا سراغ نہیں ملتا۔

اوکاں کو باغات اور شاہرات کے اطراف نہیں لگایا جاتا۔ کیوں ہمیں اس کی ایک جھلک دیکھنے کے لیے دور دراز دیہات کا سفر درپیش ہوتاہے؟

ایسا کیوں نہیں ہوسکتا کہ کراچی کی سڑکوں کو سر سبز کرنے کے لیے کسی اجنبی اور ماحول دشمن پودے کی جگہ اس مہربان دوست کو آزمایا جائے؟

یہی وہ سوالات ہیں جن کے جوابات میں پاکستان کی ترقی کے راز پوشیدہ ہیں۔ سرائیکی زبان اور جنوبی پنجاب کی پہچان شاعر جناب اشو لال فقیر کی نظم کا ایک بند حسب حال ہے:

نچن، گاؤن، مینہ تے ساون ، چیت وساکھ أجایا منسب دار منادی کیتی ، حاکم حکم سنایا پھل درگاھوں چن سکدے او، ہار بنا نئی سکدے شاہ حسین کوں پڑھ سکدے او، میلے گا نئی سکدے