ایک آسان راستہ تو یہ تھا کہ پوائنٹس ٹیبل پر برتری کی وجہ سے ملتان سلطانز کو فاتح قرار دے دیا جائے۔ لیکن پی سی بی نے جولائی کے مہینے میں ہی یہ اعلان کردیا تھا کہ پی ایس ایل سیزن 5 کا فائنل نومبر کے مہینے میں قذافی اسٹیڈیم لاہور میں کھیلا جائے گا۔

پی ایس ایل شائقین کے لیے یہ اعلان راحت کا باعث تھا کیونکہ باقی دنیا کے برخلاف پاکستان کورونا کے شدید اثرات سے نکل آیا تھا۔ 2020ء میں ہونے والے ٹوکیو اولمپک بھی اگلے سال جولائی تک مؤخر کردیے گئے تھے۔ اس کے علاوہ فرنچ اوپن بھی مئی–جون کے بجائے ستمبر-اکتوبر میں منعقد ہوا اور ٹور ڈی فرانس سائیکلنگ ریس بھی مؤخر کردی گئی۔ اسی طرح ومبلڈن ٹینس چیمپئن شب کو منسوخ کردیا گیا۔

کورونا کے بعد کھیلوں کے بڑے مقابلوں کا محفوظ ماحول میں منعقد ہونا ایک روایت بن چکی ہے۔ کراچی اور لاہور میں ہونے والے پی ایس ایل سیزن 5 کے آخری کچھ میچ بھی بند دروازوں کے پیچھے اور تماشائیوں کے بغیر کھیلے گئے تھے۔

لیکن یہاں کہانی میں ایک اور موڑ ہے۔ محکمہ موسمیات کے مطابق پلے آف کے دوران لاہور شدید اسموگ کی لپیٹ میں ہوگا اس وجہ سے بقیہ 4 میچ کراچی میں کھیلے جائیں گے۔ دوسری جانب محکمہ صحت کے حکام آنے والے دنوں میں ملک میں کورونا کے کیسز کے بڑھنے کی پیش گوئی کر رہے ہیں۔ صوبائی حکومتیں بھی کسی بڑی تباہی سے بچنے کے لیے لاک ڈاؤن کی تیاریاں کیے بیٹھی ہیں۔ ایسی صورتحال میں پی ایس ایل کے بقیہ میچوں کا مستقبل واضح نہیں ہے۔

اس غیر یقینی کی صورتحال کے باوجود چاروں فرنچائز کو مضبوط ترین ٹیمیں تشکیل دینی ہوں گی۔ دیگر بین الاقوامی مقابلوں کی وجہ سے یہ بات تو طے ہے کہ جو کھلاڑی فروری اور مارچ میں موجود تھے ان میں سے کچھ یا اکثر کھلاڑی اب دستیاب نہیں ہوں گے۔ دیکھنا یہ بھی ہے کہ 8 ماہ کے آرام کے بعد ٹیموں کی کارکردگی کیسی رہتی ہے؟ لیکن ابھی اس بات پر نظر ڈالتے ہیں کہ آنے والے دن ٹیموں کے لیے کیا تصویر پیش کر رہے ہیں۔

کراچی کنگز

ستمبر کے اواخر میں ڈین جونز کی ناگہانی موت کے بعد کراچی کنگز یقینی طور پر اپنے ہیڈ کوچ کی کمی محسوس کرے گی۔ 2016ء اور 2018ء میں ڈین جونز کی موجودگی میں ہی اسلام آباد یونائیٹڈ نے پی ایس ایل کی ٹرافی اپنے نام کی تھی۔ کوچ اور مینٹور کی حیثیت سے ڈین جونز کا کردار پی ایس ایل کی تاریخ میں ہمیشہ یاد رکھا جائے گا۔

تاہم کراچی کنگز کو ایلکس ہیلز کی خدمات حاصل ہوں گی جو سیزن کے آخری میچوں کے دوران بیمار ہوگئے تھے اور واپس چلے گئے تھے۔ اس کے علاوہ ویسٹ انڈیز سے تعلق رکھنے والے شرفین ردرفورڈ بھی کرس جورڈن کی جگہ ٹیم میں شامل ہوں گے۔ ان کھلاڑیوں کی ٹیم میں موجودگی کراچی کنگز کو ایک مضبوط ٹیم بنا دے گی۔ اس کے علاوہ پاکستانی کپتان بابر اعظم بھی ٹیم میں ہوں گے اور یہ کھلاڑی عماد وسیم کی کپتانی میں میدان میں اتریں گے۔

پشاور زلمی

اگر پی ایس ایل میں فتوحات کی شرح کا ذکر کریں تو 2017ء کی فاتح پشاور زلمی کی باقی ٹیموں کی نسبت جیت کی شرح (56.36 فیصد) زیادہ ہے، جبکہ اس نے سب سے زیادہ 31 میچ جیتے ہیں۔ تاہم 2020ء کے پی ایس ایل میں ان کا سفر دشوار رہا اور انہوں نے کسی طرح نیٹ رن ریٹ کی مدد سے پلے آف میں جگہ بنائی کیونکہ ان کے کل پوائنٹس بھی کوئٹہ گلیڈی ایٹرز کی طرح 9 ہی تھے۔